Sinds de gemeentelijke herindeling in 1982 vormen de voormalige gemeenten Simpelveld en Bocholtz samen één gemeente.  Voor velen voelt dat nog steeds onwennig aan. Er valt echter niet aan te ontkomen, samenwerking zowel op gemeentelijk, regionaal en provinciaal gebied en schaalvergroting zijn nodig om niet alleen een sluitende begroting te kunnen presenteren, maar ook om verdere herindeling zo veel mogelijk te voorkomen. SAMEN 1 streeft ernaar om Simpelveld zo lang mogelijk zelfstandig te houden. Buiten de deelname aan de gemeenschappelijke regelingen van o.a. Kompas, BsGW , RUD, RD4 etc.  zal op kleinschaliger niveau toevlucht  moeten worden gezocht met een gelijksoortige gemeente die qua karakter en sfeer past bij onze visie en verwachtingen. Helaas is de door ons gehoopte verregaande samenwerking met de gemeente Voerendaal door het huidige college op ‘mysterieuze’ cultuurverschillen misgelopen. We zijn zodoende weer terug bij af en zullen derhalve weer op termijn op zoek moeten naar een nieuwe eensgezinde partnergemeente.  Dus zelfstandig, maar wel SAMEN één met de rest.

SAMEN 1 is een groot voorstander van stimulering van de burgerparticipatie. Een gemeente is geen koekjesfabriek. De gemeente is eigendom van de burgers. We moeten het rationele management-denken achter ons laten en verdere technocratisering van de lokale democratie voorkomen. Het huidige college van B en W bestuurt de gemeente veelal als bedrijfsmanager. Vandaar dat het regelmatig schuurt tussen gemeenteraad en bestuur en vooral tussen oppositie en coalitie. De gemeente Simpelveld dient een gemeente te worden van en voor de burgers. Niet alleen burgers, maar ook verenigingen en belangenorganisaties moeten regelmatig geraadpleegd worden middels een regulier overleg. Relevante ontwikkelingen en initiatieven moeten door de gemeente actief, transparant en tijdig aan de inwoners doorgegeven en besproken worden. SAMEN 1 wil de betrokkenheid van de burgers verhogen door het aanbieden van extra middelen om frisse initiatieven te belonen.  Het college zal zich meer onder de inwoners moeten mengen om te proeven wat er leeft binnen onze gemeenschap. Er dient tevens een mentaliteitsverandering te geschieden door niet te denken in “dit mag niet en dat kan niet”, maar aangeven wat wel mogelijk is binnen de redelijkheid en billijkheid. Bij ons is het glas halfvol i.p.v. halfleeg! SAMEN 1 wil omdenken, wil samen met de burgers denken in oplossingen.

Nu de samenwerking met de gemeente Voerendaal definitief is afgevlakt, is het de hoogste tijd om op zoek te gaan naar een nieuwe “zakenpartner “.  Onze voorkeur gaat daarbij uit naar de gemeente Vaals en/of naar de gemeente Kerkrade. Beide gemeenten hebben een beleving en structuur die passen bij de onze. Er zijn nog genoeg verbeterslagen te maken op het gebied van de 4 k´s: kwaliteit, kwetsbaarheid, kansen en kosten, zodoende is een verregaande samenwerking een must.  SAMEN 1 denkt dat hier door optimalisering van intergemeentelijke samenwerking nog grote voordelen te behalen zijn.

Verder wil SAMEN 1 dat de gemeenteraad beter en pro-actiever door het College wordt geïnformeerd over ophanden zijnde ontwikkelingen. Tevens zijn we van mening dat ook de inbreng van de oppositiepartijen in de toekomst serieuzer dient te worden beoordeeld, want ook hier dienen er gelijke kansen te zijn voor iedereen. Ook willen we nog aangeven dat wij het debat terug willen hebben in de gemeenteraad en niet zoals de afgelopen 4 jaar het geval was dat in de commissievergaderingen de meeste besluiten al waren genomen, met als gevolg dat de meeste gemeenteraadsvergaderingen met een hamerslag konden worden afgedaan. Voor de burger moet het besluitvormingsproces weer duidelijk en transparant worden. Gesprekken met betrokken burgers dienen gehouden worden aan de voorkant en niet achteraf.  SAMEN 1 wil dat er daadwerkelijk uitvoering wordt gegeven aan dualisering van het gemeentebestuur, iedereen kan zijn eigen mening uiten en mag het ook gewoon oneens zijn met de mening van zijn eigen partijwethouder. Tevens is SAMEN 1 van mening dat de burger ook zeggenschap moet hebben in de keuze van de burgemeester, net als in de rest van Europa. Iedere volwassen Nederlander moet zich kandidaat kunnen stellen in het kader van de gekozen burgemeester, dus iedereen een gelijke kans. De burgemeester en de wethouders dienen zich ook meer tussen de bewoners te begeven, zodat zij ook beleven en ondervinden wat er ECHT leeft bij onze inwoners.

SAMEN 1 vindt veiligheid ontzettend belangrijk. Onze inwoners dienen zich veilig en op hun gemak te voelen in hun wijk. De gemeente dient de regie in handen te houden. Het is van belang vroegtijdig overlast en onveilig gevoel te signaleren en tijdig op te pakken. Als er zich knelpunten voordoen dient er een centraal meldpunt te komen dat gemakkelijk voor iedereen te bereiken is. De aanwezigheid van politie en de BOA moet waarneembaar zijn, maar moet alleen daar aanwezig zijn waar het ook ECHT nodig is. Handhaving en verbalisering is natuurlijk onvermijdbaar, maar soms mag het ook iets minder en menselijker. Daar waar een waarschuwing toereikend is, is een verbalisering overbodig. De huidige boa’s hebben te veel de uitstaling van een handhaver, terwijl het aspect hulpverlener duidelijk meer aandacht verdient. De burgerinitiatieven in deze willen we graag (financieel) faciliteren, want “voorkomen is beter dan genezen”! Het motto van SAMEN 1 is dan ook: “Veiligheid creëren we SAMEN”.  Verder vinden we dat de verlichting in sommige gebieden wat uitgebreid kan worden om het gevoel van onveiligheid te voorkomen. Ook het regelmatig controleren van de verlichting is een must. Daar zouden de burgers een goede bijdrage in kunnen leveren in het kader van de burgerparticipatie. SAMEN 1 is dan ook voorstander om wijkcoaches te gaan aanstellen die (financieel) gefaciliteerd gaan worden.  Want we doen het SAMEN!

Hetzelfde geldt voor het hondenpoepprobleem. Verantwoordelijkheid, bewustwording en plichtsbesef leggen bij de buurt die daarop toezicht houdt.

SAMEN 1 pleit voor veilige verkeersbewegingen van en naar de scholen. Niet alleen de basisscholen, maar ook in overleg met buurgemeenten de fietsvoorzieningen richting Kerkrade, Heerlen, Gulpen en Vaals dienen van een goede kwaliteit te zijn en goed verlicht. Iedere ouder wil toch zeker zijn kind met een gerust hart naar school toe zien gaan. Voor wat betreft de basisscholen willen wij verzoeken de kinderen, voor zover mogelijk, te voet naar school laten gaan c.q. te brengen. Dit bevordert de verkeersveiligheid, maar bovenal de veiligheid van onze schoolgaande kinderen.

Verder heeft natuurlijk de kwaliteit van onze trottoirs de aandacht. Alleen maar af en toe enkele tegels “flikken” zet geen zoden aan de dijk. Ook dienen verschillende verkeerssituaties nog eens kritisch bekeken te worden. De zoveelste reconstructie van het kruispunt Min. Ruysstraat/Wilhelminastraat bijvoorbeeld blijft een lachertje. Dit is nou echt een schoolvoorbeeld van verspillen van onze gemeenschapsgelden met een verkeerd effect. Ook de kruising Irmstraat- Nieuwe Gaasstraat- Dr. Ottenstraat dient opnieuw onder de loep genomen te worden.

Verder dienen we aandacht te besteden aan de mobiliteit van vooral onze oudere en hulpbehoevende inwoners, elke burger verdient een gelijke kans.  Het mag niet zo zijn dat zij verder gaan vereenzamen omdat het openbaar vervoer steeds verder afneemt. We moeten hier alternatieven voor zoeken. Belangrijk is het bijvoorbeeld om hun goede begeleiding en voorzieningen in de thuissituatie te verstrekken en een activiteitenprogramma tegen vereenzaming aan te bieden in hun dorp.  Hopelijk kan “Omnibuzz” en/of de “durpsbus” en het automaatje hierin ondersteunen.

SAMEN 1 is van mening dat de initiatieven van de plaatselijke ondernemers en burgers, die passen in het speerpunt toerisme, proactief gefaciliteerd moeten worden. Het is immers van groot belang dat onze ondernemers hier ook daadwerkelijk van profiteren. Hierbij denken we aan de zomermarkten, kermissen, cultuur- en natuurevenementen en andere dorpsinitiatieven. Ook het realiseren van camperplekken zou zulk een geweldig initiatief zijn waarmee we de toeristen naar onze gemeente lokken, waardoor onze middenstand kan profiteren.   Een nieuwe poging om op het vroegere zwembadterrein een investeerder te vinden, die in een hoger segment een tweede vakantiebungalowpark zou willen aanleggen, juichen wij ten zeerste toe.

Het Romeins verleden, landschapsparken zijn wel leuke initiatieven, maar kosten de gemeenschap alleen maar meer geld, dan dat ze opbrengen. Het schilderen van de bruggen en de landmark waar veel ophef over is geweest heeft ons niet de extra beoogde toeristen gebracht, alleen een flinke rib uit onze gemeentekas. Onze plaatselijke ondernemers varen daar niet wel bij!

Als we iets willen doen aan economische structuurversterking dan zal dit van binnenuit moeten gebeuren. “Simpelveld, daar begint het…”, zou beter gebruikt kunnen worden voor de uitbreiding van het platform ZLSM met eventueel een extra stopplaats (stationnetje) in Bocholtz.  Verder een fraaie en passende opwaardering van de centra van beide kernen die de toeristen, fietsers en andere voorbijgangers uitnodigen om de sfeer in te ademen, de gezelligheid te proeven en een terrasje te gaan pakken.  Het advies van SAMEN 1: Laat onze ondernemers SAMEN met de overheid en de inwoners initiatieven bedenken om toeristen hier naar toe te halen. Hierbij is er dan ook een evenwicht tussen inkomsten en overlast. Hierbij ook veel meer gebruik maken van onze pareltjes zoals hoevetoerisme, hellingbos, panorama-uitzicht, sfeervolle kerkpleinomgeving, wandelroutes, fietsroutes (denk aan de kalkbaan en aan de leisure lane). Samen1 verbindt ook graag de aanwezige toeristische mogelijkheden.

Een van de slogans van SAMEN 1 is “onze jeugd heeft de toekomst”!

Jeugdhulp en jeugdbeleid is van de overheid gedelegeerd naar de gemeentes. Dit kost veel tijd en geld. Zodoende is de samenwerking in Zuid-Limburg en Parkstad onvermijdbaar. We zullen hier nog meer zorg aan moeten besteden. De jeugdzorg verdient echter veel meer aandacht en vergt een betere controle.  De aanpak van overlast gevende jongeren is als onderdeel opgenomen in een aanpak wijkgericht werken. Deze innovatieve “Aanpak Wijkgericht Werken” is vooralsnog niet echt doorgestart. Dit initiatief moet per direct opgepakt en uitgewerkt worden.  Onze jongeren moeten geen hangplek krijgen, maar een structurele trefplaats waar zij zich kunnen ontmoeten op een veilige, controleerbare manier! Het aanstellen van een jongerenwerker is geen overbodige luxe.  Dit mag gerust een stagiair zijn, maar wel iemand die het liefst uit onze gemeente komt, de taal van de jeugd spreekt en zich ook op hun terrein begeeft. Deze kan dan zorgen dat de gemaakte afspraken tussen de jongeren en de omgeving worden nageleefd.  Duw onze jeugd niet in een afgelegen container maar betrek hun bij het sociale leven.   Ook burgerinitiatieven in dezen moeten wij zeker in behandeling nemen en waar nodig faciliteren.

SAMEN 1 wil werken aan een seniorvriendelijke gemeente. SAMEN 1 wil het omzien naar elkaar en het voorkomen van eenzaamheid versterken door het benoemen van senior-buddy’s, een project waarbij buurtbewoners op vrijwillige basis ouderen informeel begeleiden en ondersteunen. De ouderen betrekken bij wensen, maar ook bij noodzakelijke bezuinigingen, zodat de leefbaarheid overeind blijft. Ervoor zorgdragen dat de ouderenorganisaties een goede gesprekspartner zijn. Herstel en waardering in deze post-corona is ook voor ouderen van groot belang voor het herkrijgen van vitaliteit en voor een aantrekkelijk vrijwilligersklimaat. Toegankelijk en betaalbaar vervoer is een must. Veilige wegen en voetpaden zijn van belang. Ontmoetingsplekken voor ouderen zowel binnen als buiten dienen te worden gewaarborgd. SAMEN 1 wil werken aan een armoedebeleid, met oog voor verborgen armoede en daarbij de groepen bereiken, die ondersteuning het hardst nodig hebben. SAMEN 1 is van mening dat er meer regie noodzakelijk is in de samenwerking op het gebied van wonen, zorg en welzijn. Een woon-zorgvisie is noodzaak met daarbij een divers woningaanbod met tussenvormen voor senioren zoals hofjes, aanleunwoningen, mantelzorgwoningen, meer generatiewoningen, burgerinitiatieven voor alternatieve woonvormen. SAMEN 1 wil beter toezien op erkenning van mantelzorgers, waarbij mantelzorgers het recht hebben op praktische en financiële ondersteuning.

SAMEN 1 is voor het behouden en bevorderen van cultuuruitingen binnen onze gemeente, mits er door zoveel mogelijk inwoners = gelijke kansen kan worden deelgenomen.

Kunst en cultuur dragen immers bij aan een fijne samenleving. SAMEN 1 pleit voor het toegankelijk maken van het plaatselijk cultuuraanbod, denk daarbij aan diverse culturele activiteiten en evenementen van uiteenlopende aard, zoals Theater de Klimboom, Cultuurcentrum en Heemkunde. Deze instellingen verdienen een subsidiebijdrage, die meer mogelijkheden biedt voor de ontplooiing van de culturele mens, als basis voor een fijne gemeenschapszin. Aan de hand van de interesses, ook in nieuwe initiatieven, willen, nee moeten we   het subsidiebeleid aanpassen. Gezien de krimp en vergrijzing willen we dan ook intensievere samenwerking proactief ondersteunen en eventueel faciliteren. Het kunstwerk van de verzetsstrijders was een prima initiatief waar het mes aan beide kanten sneed. De beschildering van de brug aan de Vlengendaal en de beschildering van de brug aan de provinciale weg 281 waren initiatieven van individuen die geen/onvoldoende draagvlak hadden en zodoende op veel verzet konden rekenen. Dan kwam ook nog als uitsmijter de totaal mislukte landmark die de sociale media deed ontploffen, waar was hier de burgerparticipatie? Een gemiste kans voor onze gemeente. Bij een volgende openbare cultuuruiting hoopt SAMEN 1 dan ook dat op basis van gelijke kansen iedere kunstenaar/artiest zich kan inschrijven en dat er een podium van burgers zich hier over kan beraden.

SAMEN 1 is een sportieve politieke groepering, want sport verbroedert!  We zijn ons bewust van het belang van het lokale sportaanbod om gezondheid en sociale contacten te bevorderen. We zullen deze dan ook waar mogelijk ondersteunen. Jammer vinden wij het dat de kunstgrasvelden voor de voetbalverenigingen zijn afgeblazen. Onze fractie wil dit item toch nog eens tegen een ander daglicht bekijken en evalueren. Deze kunstgrasvelden zouden dan ook voor andere verenigingen en scholen dienst kunnen doen. Ook het subsidiebeleid sport voor de minima in onze gemeente moet meer worden gepromoot, want iedereen heeft recht op gelijke kansen.  Daarnaast vindt   SAMEN 1 het belangrijk dat de openbare groenvoorziening, zoals de parken beter worden onderhouden en dat er meer buitenspeelgelegenheden voor de jongeren moeten worden gecreëerd. Ook beweegroutes zijn een initiatief dat wij van harte kunnen ondersteunen omdat iedereen hieraan kan deelnemen. Ook hier kan men gebruik maken van burgerinitiatieven vanuit de maatschappij.

SAMEN 1 vindt dat er actie moet worden ondernomen in het armoedebeleid. Sommige mensen in onze gemeente hebben te weinig inkomen om rond te komen, bijvoorbeeld door hoge zorgkosten.  Er zijn te veel mensen in onze gemeente die onder het minimabeleid zitten en hierdoor alle sociale contacten en het plezier in het leven verliezen. De gemeente is verantwoordelijk voor het armoedebeleid en de schuldhulpverlening voor de inwoners. Via de participatiewet moet de gemeente meer dan voorheen het nut, de noodzaak en de aard van de bijstandverlening vastleggen en uitvoeren. Ook hier wil SAMEN 1 veel pro-actiever mee omgaan en persoonlijke coaches aanstellen om deze groep een nieuwe kans te geven in onze gemeenschap, want iedereen verdient een gelijke kans op doelgerichte en passende oplossingen binnen de mogelijkheid van beleidsregels.  Burgerparticipatie is ook hier een must. Vrijwilligers zijn hierin onmisbaar en deze dienen dan ook laagdrempelig financieel gefaciliteerd te worden. Iedere inwoner heeft recht op een levenswaardig bestaan en dient een gesprekspartner van de gemeentelijke overheid te zijn. Bij dit armoedebeleid dienen ook de kinderen niet over het hoofd te worden gezien, wij denken daarbij aan kinderpakketten op maat voor de meest noodzakelijke behoeften.  Hetzelfde geldt ook voor die personen die ook gevoed door de Coronacrisis in eenzaamheid verkeren en problemen hebben om sociale contacten te leggen.

Ook verdere uitbreiding van de samenwerking met Meander, Impuls en andere partners moet hierin een positief effect genereren.

SAMEN 1 kan het niet begrijpen dat er WMO-gelden gebruikt zijn om hiaten in de begroting op te vullen, aangezien er veel behoefte is aan deze maatschappelijke ondersteuning. Waarom krijgen hulpbehoevende mensen nul op hun rekest, terwijl de middelen en faciliteiten voor deze groep mensen aanwezig zijn. Niet bezuinigen op deze voorzieningen, maar daar waar mogelijk in stand houden of zelfs uitbreiden. Het invoeren van een tegemoetkoming voor chronisch zieken die de afgelopen jaren hun eigen risico volledig hebben gebruikt is hiervan een voorbeeld.  Overtollige WMO-gelden mogen niet voor andere doelen worden ingezet. SAMEN 1 eist het in het leven roepen van een zorgpot om als reserve te dienen voor momenten van extra wmo-uitgaven.

Onze inwoners hebben recht op een menswaardig bestaan en iedereen verdient een gelijke kans om een zo gelukkig mogelijk leven te leiden.

Ditzelfde geldt ook voor de bewoners van ons voormalige zorgcentrum in Bocholtz, waarvan nog steeds niet duidelijk is hoe de toekomst er gaat uitzien. Alleen de dementerende mensen krijgen een nieuwe plek in het zorgcentrum op hoeve Overhuizen. Het mag toch niet zo zijn dat wij onze hulpbehoevende inwoners in de kou laten staan en bijna verplichten naar een andere gemeente te verkassen? SAMEN 1 zal er (in samenspraak met Meander) alles aan doen om deze bevolkingsgroep de zorg te geven die zij verdienen. Wij willen voorkomen dat deze mensen de laatste levensjaren eenzaam achter de geraniums verpieteren en hun geliefde dorp waar ze hun hele leven hebben doorgebracht definitief moeten verlaten. Ook zij verdienen een gelijke kans.

Zoals reeds eerder beschreven vinden wij dat onze vrijwilligers en mantelzorgers een betere waardering verdienen dan tot nu toe. SAMEN 1 wil het mantelzorgcompliment wederom invoeren, i.p.v. een schouderklopje van 10 euro. Vrijwilligerswerk mag dan wel vrijwillig zijn, het moet niet vanzelfsprekend zijn. SAMEN zorgen wij voor zorg!

SAMEN 1 heeft bij het probleem zwerfafval ook het motto “beter voorkomen dan genezen”. We moeten de ondernemers en inwoners bewust maken van het belang van een schone gemeente. Communicatie is hierbij ontzettend belangrijk. Iedere hondenbelasting betalende inwoner moet gratis poepzakjes krijgen. De 5 zakjesautomaten in de 2 kernen zijn niet voldoende en zijn meestal ook nog eens leeg. Verder willen wij meer poepafvalbakken plaatsen.  Kerncentrale Tihange heeft natuurlijk ook onze aandacht. We houden de ontwikkelingen nauwgezet in de gaten en zullen er alles aan doen om mee te werken aan een sluiting.

Wij zijn dan wel geen voorstanders van het plaatsen van windturbines en zonneparken, maar we zullen toch mee moeten gaan in de energietransitie zoals beschreven in het klimaatakkoord. Niks doen is geen optie, maar we zullen de landelijke afspraken natuurlijk op de voet volgen. Wel staat het voor ons vast, dat indien we overgaan tot het plaatsen van windturbines en zonneparken, we in ieder geval buiten de lasten, die we natuurlijk zoveel als mogelijk willen beperken, zeker de lusten mogen ontvangen. De eventuele plaatsing dient echter aan duidelijk omschreven voorwaarden te voldoen voor wat betreft afstand tot bebouwing, slagschaduw, geluid e.d.

SAMEN 1 wil dat er meer parkeergelegenheid wordt gecreëerd in de nabijheid van de centra van Simpelveld en Bocholtz. In het centrum zelf zouden wij echter opteren voor een verkeersluwe zone. Dit zal de leefbaarheid en de aantrekkingskracht vergroten. Een absolute must is een opwaardering van de openbare ruimte in het centrum van Bocholtz. Het centrum moet weer een herkenbaar centrum worden waar het leuk toeven is voor de eigen bewoners, maar ook de toeristen, fietsers en andere voorbijgangers uitnodigt om plaats te nemen op een van de gezellige terrassen op het gezellige plein.  Van vitaal belang is het ook dat de basisvoorzieningen in deze kern blijven bestaan. Onze aandacht heeft ook het onderhoud van het groen, dat beter en aantrekkelijker kan en moet.

Verder dienen we aan de hand van een burgeronderzoek te bekijken waar de schaarste op de woningmarkt ligt en hoe we deze kunnen oplossen, eventueel met de hulp van de Krijtland Wonen. Een mogelijkheid zou zijn het subsidiëren van de aanpassing van woningen om mensen langer in hun vertrouwde omgeving te kunnen laten wonen.

Van groot belang hierin is ook dat het gebouw van het voormalige zorgcentrum voor Bocholtz behouden blijft. Hier zouden legio levensloopbestendige woningen gecreëerd kunnen worden waardoor er een goede doorstroom op de woningmarkt kan plaatsvinden. Is het niet op de die locatie, dan dient er een alternatief gezocht te worden: “oude bomen moet men niet naar een andere gemeente verplaatsen”.

Ook voor de starters dient er een oplossing gezocht te worden zodat zij niet onze mooie gemeente gaan verlaten omdat hier geen mogelijkheden zijn. Dus voor elke bevolkingsgroep gelijke kansen. Gemeente Simpelveld is ook een prima plek voor moderne woonvormen, zoals tiny houses, we hebben al enkele geschikte locaties in beeld.

SAMEN 1 wil ervoor zorgen dat de gemeente Simpelveld financieel gezond blijft. Er zal steeds een buffer moeten zijn om tegenslagen en onverwachte uitgaven te kunnen opvangen. We pleiten dan ook, na de aanpassing van het minimum van de Algemene Reserve, om deze niet meer lager bij te stellen. Financiële meevallers zullen dan ook direct naar de Algemene Reserve moeten worden overgeheveld en niet worden verrekend met andere tekorten. Natuurlijk kunnen ze wel ingezet worden voor nieuw beleid.

We maken ons SAMEN sterk om onze inwoners zo min mogelijk extra te belasten en eindelijk na jaren weer eens op een redelijk landelijk niveau te komen wat betreft onze belastingverplichting.  Doordat steeds meer taken op de gemeente afkomen is het van groot belang om alle risico’s tijdig in beeld te brengen en te beheersen. Een solide en realistische begroting is voor SAMEN 1 een must.